半条命自发行以来，口碑销量双收，零四年时销量就已达八百万套，获奖无数，被誉为是此类游戏历史上的里程碑作品。然而就是这么一款充满传奇性质的游戏，在国内却鲜有人通关。被提及最多的原因有两个，一是这游戏怎么玩着这么晕，另一个是怪物太恶心了。除了这两个主要原因之外，还有一种是觉得游戏氛围过于恐怖压抑。
半条命初代的内容讲的是在新墨西哥州沙漠内的黑山研究所，理论物理学家在一次异常物质实验中意外引发了一种叫串联共振的现象，打开了外星球传送门，导致外星生物入侵，之后此次事件被称为黑山事故。
在开场我们的行动范围会被限制在一辆电车内，据说这里是由导弹发射井改建而来，承担各类各样的科学研究，是一个非常复杂且极具安全性的设施。里面的所有人员均要接受一系列严格的安全训练。设施内有着一套严谨的安全警报系统、生物识别系统与重型防护门隔开了各个不同的片区，只有拥有相应权限才能进入对应的区域。
广播中不断述说着这里复杂的安全防护规则，但俗话说得好，安保措施越完善的地方就越危险。随着剧情推进，实验室爆炸外星生物入侵，复杂庞大的地下设施变成人间炼狱。这时候想想开场长达五分钟的流程，从外面到地下都要经历那么长的路程，现在要从这里逃出去，是不是想想就绝望？
整个设施都变得残破不堪，周围躺满了科学家和保安的尸体，在前期会有非常多渲染灾难氛围的演出。比如按下电梯按钮，结果没想到电梯出故障导致里面的人不幸身亡。和头蟹斗智斗勇，刚取得胜利就被反杀的科学家，配合突然破裂的天花板以及红色的灯光，放在当时还真的挺有恐怖氛围的。
不过最震撼的还是旁边的房间，红色的灯光、闪烁的屏幕，坐在椅子上以及被头蟹寄生的科学家不停抽搐着，相信这场景给不少玩家留下了阴影。
如果接着玩下去就会见到各种在当时超乎想象力的怪物设计，比如没有头的密集恐惧症狗，只有两条腿嘴巴长了几根触手的牛乌贼。藤壶怪，以一己之力劝退无数萌新的最强生物，在这些长相抱歉的妖魔鬼怪之间，弗地冈人算是眉清目秀了，说是一股清流都不为过。
